Diante das preocupações constantes sobre os danos causados pelas redes sociais, especialmente para crianças pequenas, vários estados dos EUA estão agora implementando suas próprias leis e regulamentações para controlar esses danos onde puderem. Mas as diferentes abordagens destacam o grande desafio de policiar o uso indevido das redes sociais e proteger as crianças online. Nova York é o estado mais recente a implementar leis de proteção infantil, com a governadora Kathy Hochul assinando hoje tanto o Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) for Kids Act quanto o Child Data Protection Act.
O Que é o Stop Addictive Feeds?
O Stop Addictive Feeds é o mais controverso dos dois, com o projeto de lei destinado a “proibir que plataformas de redes sociais forneçam um feed viciante para crianças menores de 18 anos sem o consentimento dos pais.” Por “feed viciante”, o projeto de lei parece referir-se a todos os feeds de notícias definidos por algoritmos dentro de aplicativos sociais. Da proposta de lei:
“Feeds viciantes são uma tecnologia relativamente nova usada principalmente por empresas de redes sociais. Esses feeds mostram aos usuários um fluxo personalizado de mídia que os mantém engajados e assistindo por mais tempo. Eles começaram a ser usados nas plataformas de redes sociais em 2011 e se tornaram a principal maneira de as pessoas experimentarem as redes sociais. Com a proliferação dos feeds viciantes, as empresas desenvolveram algoritmos sofisticados de aprendizado de máquina que processam automaticamente dados sobre o comportamento dos usuários, incluindo não apenas o que eles gostam formalmente, mas dezenas ou centenas de milhares de dados como quanto tempo um usuário passou olhando para uma determinada postagem. Os algoritmos de aprendizado de máquina então fazem previsões sobre o humor e o que é mais provável de manter cada um de nós engajados pelo maior tempo possível, criando um feed feito sob medida para nos manter na plataforma, a custo de tudo mais.”
Novas Regras para Redes Sociais
Se essas novas regulamentações forem aprovadas, as plataformas de redes sociais que operam em Nova York não poderão mais oferecer feeds de notícias algorítmicos para usuários adolescentes e terão de fornecer versões alternativas e sem algoritmos de seus aplicativos. Além disso, as plataformas sociais serão proibidas de enviar notificações a menores entre meia-noite e 6:00 da manhã.
Desafios para Implementação
Para ser claro, a lei ainda não foi implementada e provavelmente enfrentará desafios para obter aprovação completa. Mas a proposta tem como objetivo oferecer mais proteção para os adolescentes e garantir que eles não fiquem viciados nos impactos prejudiciais dos aplicativos sociais. Vários relatórios mostraram que o uso de redes sociais pode ser particularmente prejudicial para usuários mais jovens, com a própria pesquisa da Meta indicando que o Instagram pode ter efeitos negativos na saúde mental dos adolescentes.
Respostas das Plataformas
A Meta desde então refutou essas descobertas, afirmando que “imagem corporal foi a única área em que meninas adolescentes que relataram lutar com o problema disseram que o Instagram piorou.” Mesmo assim, muitos outros relatórios também apontam as redes sociais como um causador de impacto na saúde mental dos adolescentes, com comparação negativa e bullying entre as principais preocupações.
Ação Reguladora
Por isso, faz sentido que os reguladores intervenham, mas a preocupação é que, sem regulamentações federais abrangentes, ações baseadas em estados individuais podem criar uma situação cada vez mais complexa para as plataformas de redes sociais operarem. De fato, já vimos a Flórida implementar leis que exigem consentimento dos pais para jovens de 14 e 15 anos criarem ou manterem contas de redes sociais, enquanto Maryland também propôs novas regulamentações que restringiriam quais dados podem ser coletados de jovens online, além de implementar mais proteções.
Propostas de outros Estados
Note que o estado de Montana também tentou banir o TikTok no ano passado, com base em preocupações de segurança nacional, embora isso tenha sido anulado antes de entrar em vigor. Mas, novamente, é um exemplo de legisladores estaduais tentando proteger seus constituintes em áreas onde sentem que os legisladores federais estão falhando.
Regulamentação na Europa
Ao contrário da Europa, onde grupos de políticas da UE formaram regulamentações abrangentes sobre uso de dados e proteção infantil, com todos os estados membros da UE protegidos por seu mandato. Isso também causou dores de cabeça para os gigantes das redes sociais que operam na região, mas eles conseguiram alinhar-se com todas essas solicitações, o que incluiu coisas como um experiência de usuário sem algoritmos e até mesmo sem anúncios.
Conclusão
É por isso que os reguladores dos EUA sabem que esses pedidos são possíveis, e parece que, eventualmente, a pressão dos estados forçará a implementação de restrições e alternativas semelhantes na região. Mas, realmente, isso precisa ser uma abordagem nacional. Precisam haver regulamentações nacionais, por exemplo, sobre processos de verificação de idade aceitos, concordância nacional sobre os impactos da amplificação algorítmica nos adolescentes e se ela deve ser permitida, e possíveis restrições a notificações e uso.
Proibir notificações push parece ser um bom passo nesse sentido, mas deveria ser a Casa Branca estabelecendo regras aceitáveis a esse respeito, e não deveria ser deixado aos estados. Mas na ausência de ação, os estados estão tentando implementar suas próprias medidas, a maioria das quais será contestada e derrotada. E enquanto o Senado debate medidas mais universais, parece que muita responsabilidade está recaindo sobre níveis mais baixos de governo, que estão gastando tempo e recursos em problemas que não deveriam ser responsabilizados para resolver. Essencialmente, esses anúncios são mais um reflexo de frustração, e o Senado deveria estar tomando nota.
